سیستم نرم کننده آب به طور کلی شامل پنج فرآیند است: کار، شستشوی معکوس، جذب نمک (بازسازی)، شستشوی آهسته (جایگزینی) و شستشوی سریع. تمام فرآیندهای تجهیزات مختلف نرم کننده آب بسیار نزدیک هستند، اما ممکن است به دلیل فرآیندهای واقعی متفاوت یا نیاز به کنترل، فرآیندهای اضافی وجود داشته باشد. هر گونه تجهیزات نرم کننده آب مبتنی بر تبادل سدیم بر اساس این پنج فرآیند توسعه یافته است.
سیستم نرم کننده آب را می توان به طور گسترده ای در دیگ بخار ، دیگ بخار آب گرم ، مبدل ، کندانسور تبخیری ، تهویه مطبوع ، توربین گاز مستقیم و سایر سیستم های نرم کننده آب استفاده کرد. همچنین می توان از آن در هتل ها، رستوران ها، ساختمان های اداری، آپارتمان ها، خانه و سایر تصفیه آب های خانگی و مواد غذایی، نوشیدنی، شراب، لباسشویی، چاپ و رنگرزی، شیمیایی، دارویی و سایر صنایع تصفیه آب نرم کننده استفاده کرد.